Sierra de Bernia — El Forat

Jeśli jeden szlak z okolic Calpe i Altei ma opinię obowiązkowego, to właśnie ten. Sierra de Bernia — chroniony krajobraz między Marina Alta a Marina Baixa — kryje El Forat: naturalny, liczący ok. 20 metrów tunel przebity przez wapienny grzbiet, z którego wychodzi się wprost na pionowy widok nad zatoką Altei. Do tego ruiny Fortu Bèrnia, wzniesionego w 1562 roku przez inżyniera Giovanniego Battistę Antonellego na rozkaz Filipa II, a zburzonego w 1612.

Trasy do wyboru

• Tylko El Forat (tam i z powrotem) — ok. 5,2–7 km, przewyższenie ok. 275–330 m, 2–2,5 godziny, poziom łatwy–umiarkowany.
• Pełna pętla PR-CV 7 ze szczytem (1128 m) i ruinami fortu — 11–13,3 km, przewyższenie ok. 700–820 m, 4–5 godzin, poziom umiarkowany–trudny.

Obie trasy da się zacząć z południowej strony, od Font de la Barca koło Altea la Vella — to najwygodniejszy wariant dla osób bazujących w Calpe lub Altei. Istnieje też podejście od strony północnej (Cases de Bèrnia, przez Benissę lub Xaló) dla tych, którzy wolą inny punkt startowy — ten wariant jest nieco dłuższy dojazdem, ale mniej zatłoczony w szczycie sezonu.

Dlaczego akurat tutaj postawiono fort

Sierra de Bernia leży dokładnie na granicy dwóch krain — Marina Alta i Marina Baixa — a jej grzbiet od wieków był naturalną linią obronną. Fort zbudowano w 1562 roku z rozkazu Filipa II jako część sieci nadbrzeżnych umocnień chroniących wybrzeże przed najazdami piratów berberyjskich — podobne wieże i forty powstawały wtedy wzdłuż całej Costa Blanca, choć niewiele przetrwało w tak dobrym stanie jak ruiny na Bernii. Sam Forat — naturalny tunel w skale — był prawdopodobnie znany i wykorzystywany jako punkt obserwacyjny na długo przed budową fortu, ze względu na strategiczny widok jednocześnie na zatokę Calpe i zatokę Altei.

Cały masyw ma status chronionego krajobrazu (Paisaje Protegido de la Sierra de Bernia y Ferrer) ze względu na wyjątkową bioróżnorodność — rzadkie gatunki roślin endemicznych, orły i sokoły wędrowne gniazdujące na urwiskach.

Praktyka

Buty trekkingowe to konieczność — teren jest skalisty, a przejście przez sam tunel bywa śliskie. Weź co najmniej 1,5 litra wody na osobę, zwłaszcza latem, bo cień na grani jest ograniczony. Parking przy Font de la Barca jest niewielki — w weekendy warto przyjechać wcześnie rano.

Kiedy przyjść

Jesień, zima i wiosna to najlepsze pory — latem upał na odsłoniętym grzbiecie bywa dotkliwy, a start przed 8:00 to konieczność. Silny wiatr potrafi utrudnić przejście przez tunel — sprawdź prognozę przed wyjściem.

Lokalny tip

Zejdź kilka minut od tunelu w stronę ruin fortu, nawet jeśli nie planujesz pełnej pętli — widok na mury z XVI wieku na tle gór to coś, czego większość odwiedzających w ogóle nie widzi, zatrzymując się tylko przy samym Forat.

Co połączyć w pobliżu

Po zejściu ze szlaku naturalnym uzupełnieniem dnia jest spacer po starówce Altei albo krótszy, płaski Barranc del Mascarat — kontrast wysiłku wart jednego dnia. Widok na cały masyw Bernii z innej strony oferuje też Peñón de Ifach.