Cueva de las Calaveras

Kilkanaście minut jazdy w głąb lądu od Denii, w niewielkiej miejscowości Benidoleig, kryje się jedna z bardziej niezwykłych atrakcji Marina Alta — jaskinia licząca ponad 900 metrów długości, z czego około 440 metrów jest udostępnione do zwiedzania. To miejsce, które łączy w sobie geologię, historię i archeologię w jednym, łatwo dostępnym spacerze pod ziemią.

Co zobaczysz w środku

Trasa prowadzi przez suchą część jaskini — pomostami wśród stalaktytów, stalagmitów i kolumn formujących się przez tysiące lat kroplami wody nasyconej wapieniem. Druga część jaskini, zalana wodą i połączona z systemem hydrogeologicznym regionu, nie jest dostępna do zwiedzania, ale sama trasa turystyczna wystarcza, by poczuć skalę i wiek tego miejsca. Oświetlenie podkreśla faktury skalne, a ścieżka — mimo że prowadzi przez naturalną jaskinię — jest w pełni utwardzona i bez schodów, co czyni ją jedną z niewielu jaskiń w regionie dostępnych z wózkiem dziecięcym czy dla osób o ograniczonej mobilności.

Skąd nazwa "jaskinia czaszek"

Nazwa (hiszp. cueva de las calaveras — "jaskinia czaszek") pochodzi z odkrycia ludzkich szczątków kostnych podczas eksploracji jaskini w XVIII wieku, co wywołało zarówno zainteresowanie naukowe, jak i sporo ludowej wyobraźni na temat tego miejsca. Późniejsze badania archeologiczne potwierdziły, że jaskinia była zamieszkana już w paleolicie — to jedno z ważniejszych stanowisk archeologicznych całej Marina Alta, nie tylko ciekawostka przyrodnicza.

Ceny i godziny

Wstęp kosztuje 4,90 € dla dorosłych, 2,00 € dla dzieci w wieku 4–10 lat, a grupy powyżej 25 osób płacą 2,50 € od osoby. Jaskinia jest czynna przez cały rok: jesienią i zimą w godzinach 9:00–18:00, a wiosną i latem do 20:00. Warto sprawdzić aktualne godziny na cuevadelascalaveras.com przed przyjazdem, bo mogą się nieznacznie różnić w dni świąteczne.

Dla kogo to miejsce

To jedna z niewielu atrakcji regionu, która sprawdza się jednakowo dobrze jako plan na upalne południe (wewnątrz jaskini panuje stała, chłodniejsza temperatura niż na zewnątrz latem) i jako wycieczka z małymi dziećmi — krótki czas zwiedzania (30–40 minut), brak schodów i łatwa, dobrze oświetlona trasa sprawiają, że to jedna z bardziej przystępnych atrakcji "na deszczowy albo zbyt gorący dzień" w okolicy Denii.

Jak dojechać

Benidoleig leży w głębi lądu, kilkanaście minut jazdy autem od Denii w kierunku Pedreguer i Orby — dojazd praktycznie tylko własnym transportem, komunikacja publiczna w tę okolicę jest ograniczona. Przy jaskini znajduje się bezpłatny parking.

Praktyczne wskazówki

• Temperatura — wewnątrz jaskini jest chłodniej niż na zewnątrz niezależnie od pory roku; lekka bluza się przyda nawet latem.
• Obuwie — trasa jest utwardzona i bez schodów, ale bywa wilgotna; wygodne, nieślizgające się buty to dobry wybór.
• Czas — 30–40 minut to realny czas samego zwiedzania; z dojazdem i parkingiem warto zaplanować około godziny na całość.
• Łączenie z innymi planami — jaskinia dobrze wpisuje się w dzień poświęcony okolicom w głębi lądu (Pedreguer, Orba), jako kontrast dla dnia spędzonego wcześniej na plaży.

Co połączyć w pobliżu

Benidoleig leży na uboczu głównych tras turystycznych wybrzeża, więc najwygodniej połączyć wizytę z dniem, w którym i tak jedziesz w głąb lądu — na przykład w drodze do lub z pola golfowego La Sella w pobliskim Jesús Pobre. Po powrocie do Denii dobrym pomysłem na kolację jest jedna z restauracji rybnych przy plaży Les Rotes, np. Ca Nano.